在景气低迷的时刻，以及遇到同业的强力竞争，经营者除了思考可执行的应变方案外，还有什么是重要而该做的呢？
一家位于科罗拉多州的Noodles & Company连锁餐厅，全美有一四五个据点，其创办人亚隆．肯尼迪(Aron Kennedy)对经营公司的做法与心路历程，值得借镜。
肯尼迪所带领的这家连锁餐厅，遇到如奇波多餐馆(Chipotle)和潘娜拉面包(Panera Bread) 竞争挑战，他除了不断追寻清晰的策略方向，也深刻体认到让员工充满活力的重要。
「这里充满活力，而且有一股向前的驱动力，让所有事情都能顺利进行。」
他向员工强调创意与趣味，从其在公司架设(「面条网站」)可以察觉出；每周公司有值得庆祝的事迹，都会透过每周发送一次「面条新闻」(NoodlesNews) 电子邮件，传送给全美所有分店的同事们，希望从不断的价值沟通中凝聚出组织共识与建立起企业文化。
然而，这家公司在2002年遇到了发展瓶颈，原因是民众对饮食健康的要求提高，为了要控制体重，希望多吃点低醣饮食(low-carb diet)的人越来越多，但也直接影响到餐厅生意，业绩成长率不足2%，当时，他找了一位业界经验丰富执行长，以为自己就此可以松口气，但结果却没有成功，执行长错误决策，反使公司丧失品牌优势以及员工士气受挫。
面对这样的事实，肯尼迪自省：「我承认有某些管理上的问题是我的责任。我对每天的例行公事感到疲乏，真的很想喘口气轻松一下。我应该要但却没有好好监督领导团队，而使整间公司付出了代价。」
最后，他做出果断的决定，请这位执行长走路(2003年)，并将所有员工集合起来，宣誓将发展新的路线与愿景。
为了重振团队的士气与信心，他决心推动一些有趣但看起来似乎没有太大意义的点子，目的是要为公司重新注入热情的魔力。肯尼迪宣布，为了庆祝一片绿色的「圣派屈克节」(St Patrick Day)，餐厅现做的招牌点心「美式爆米香」(Rice Krispy Treats)里，要加入绿色的M&M巧克力。
肯尼迪说：「我们负责烹调业务的主管一头两个大，直说绝不可能在短短八天内办到。但我们还是要这么做，以证明我们仍然像以前一样冲劲十足。这是个很棒的点子，而且也很好玩。你知道吗？结果真的非常成功，顾客都很喜欢那道点心。」
因为对顾客来说，那道点心显示出餐厅十分在意顾客的感受。而公司内部经过这个小小的成功案例，所有人感受到自己至少还能做一些新鲜事，最重要的是，让餐厅同仁了解，虽然现实残酷，但并没走到绝境。
从以上肯尼迪经营公司的案例中，你领略到了什么？
事实上，当公司遇上关键时刻，领导者的自省能力很重要，当他察觉问题所在才可以果断改革，另外可行的经营模式、资金等固然重要，但是否让员工对公司的未来有信心，能热情参与、投入，而保有前进的动机与发展的动能，至为关键，也决定公司未来的命运。
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