创新是进入革命时代的基础

进入21世纪之后，由于消费者对于新产品的需求期盼越来越高，许多位于加州硅谷名不见经传的新公司以独特的方式应用科技，提供顾客更便捷的产品/服务或创立新事业模式，而取代了市场上的在位者，促使企业经营进入了「革命时代」(Age of Revolution)。 在如今企业革命时代，效率与质量只能使贵公司苟延残喘；企业如果想要生存、领先，则只有靠革命。 进步时代的最后一个成就，是将知识商品化。今天，你可以论斤买到任何知识，不管是从管理顾问公司搜集的最佳实务(best practice)，从竞争者那里挖角过来的员工，或从那些希望你外包工作给他们的厂商。然而在革命时代，创造新财富的不是知识，而是洞察力(insight)－能够发现创新机会的洞察力。发现是旅程，所洞察的新机会是目的地。正如管理大师哈默尔(Gary Hamel)所说「硅谷精神不是『e』(电子商务)，而是『i』(想象力（imagination）与创新（innovation）)」。 所谓「创意」(creativity)一般泛指一种新的构想或新的点子，它必须符合原创性、可行性与影响性三大条件。尤其重要的是，它们必须能或多或少地影响企业的运作方式─不管是指产品改良或是流程上的创新；至少它们并不局限在营销或产品研发部门的作为上。请注意「创意」和「创新」并不相同，但在绝大多数情况中，创意构成创新的主要成份；或者说，创意经由创新程序的充实与整合之后才能转变为某种具体的创新成果，为企业带来价值的创造。 事实上，提起创新，还是有不少人对于它有某些迷思(myth)，例如，他们认为创新必然是由新科技推动的。大多数公司为了不输给竞争者，被迫投入更多信息科技预算，陷入科技的武器竞赛。其实固然有许多创新的确如此，但也有某些事业观念的创新与新科技毫无关连。例如宜家家居(IKEA)、老海军(Old Navy)服饰等许多创新者，都不是创造新科技的先驱。 其次，革命也不是硅谷那些新创事业(start-up)的专利，老企业也能发动轰轰烈烈的「银发革命」(Enron、Charles Schwab、Cisco等公司的经验)。凭着无比的热情，许多激进份子巧妙地改变了他们的公司。 事到如今，不但「不创新，即灭亡」(innovate or die)不再只是一种呼吁，同时更值得留意的，是创新也不再是传统上所认为的开发新产品或采用新技术，而是要运用「新事业模式」(new business model)。换句话说，「创新」不再是「如何」把事情做得好，而是要「做什么」─用「什么」新的事业模式，发明「什么」新的产品。「什么」才是革命时代的致胜关键。 在21世纪，任何一家公司如果还在运用直线、渐进的方式提高营收或删减成本，该公司的经营者将会发现，他和那些能够运用「新事业模式」的竞争者之间，已经有了「创新的鸿沟」(innovation gap)。未来这个世界将逐渐形成两种组织：仍在持续改进的框框里打转的组织，以及有激进、跳跃式创新的组织。