到底怎样"管"重新认识你的孩子(2)
强调遗传没有意义
"看，孩子有你的眼睛。""毫无疑问，孩子有你的倔强顽固。"从孩子身上辨认哪些特征"来自"于父母、祖父母是不可避免的冲动，这很自然。但是要记住，每个孩子都是独一无二的，即使有些地方非常像父母，他们也决不仅仅是父母的简单翻版。
孩子经常被父母带进我的办公室，然后就像追溯历史一样，我听到小坚尼"就像他爸爸一样在房子里疯跑，总是捣乱"，或者那个女孩"同她妈妈一样害羞"。来我办公室的家长很少有高兴的，因为孩子继承的不是他们引以为豪的方面，比如说蓝色的大眼睛，优雅的举止。
为了更好地了解你的孩子，你应从遗传定势中跳出来。你的女儿如你一样害羞并不意味着她会遭遇你所经历的社交恐惧，而像你丈夫一样调皮的儿子也不一定会像他一样被赶出学校。为孩子的性格寻找来源是一件很荒谬的事。孩子虽然会从父母那里得到一些遗传的特征，但是这些特征在他们成长所起的作用却是未知的。
我希望你重新审视你的孩子，这会让你更清楚地意识到他是一个特别的，有着自己的性格、兴趣、技能、优点、弱点的独一无二的人。不能看清自己的孩子，你就不会成为成功的父母。当你认识到孩子必须创造"自己"的未来时，你就不会再去逼迫他们了。
开始写这本书时，我本不打算提具体的建议。作为儿童心理医生，我深知一种方法并不适合所有的情况。人们总是希望得到解决问题的通用办法，而实际上它是不存在的。最终我意识到可以用临床中的方式：分析特定的问题，给出自己的建议。我觉得这种具体问题具体分析的方式更有益，读者可以从中找出适合自己的办法。
下面的问答，你会发现有些对你很有用，有些则毫无关系。我将尽力把患者身上具有代表性的问题提出来。所有的这些都是真实的，当然，为了保护患者的隐私而做了一些修改。我希望下面的观点能给你和家人一些启发。
求学的策略
现在的父母非常关心孩子的学习情况，这很容易理解。他们做得好吗？有动力吗？作为父母，应怎么帮助他们呢？他们的作业如何？怎么处理和老师及学校的关系呢？失败对孩子有意义吗？
从幼儿园开始，上学就是孩子们的工作。他们必须学会同他人相处，进行团队协作，将完成任务放在首位，按时交作业。对于父母来说，很难决定什么时候该让孩子独立学习，什么时候该及时帮他们克服障碍。以下是家长们经常提的关于学校与学习的问题，以及一些认识或解决这类问题的建议。
如何培养阅读愿望？
我的儿子刚上完幼儿园，不久前他让我大吃了一惊。我带他和同班的一个女孩去商店给他们的老师买新年礼物，我发现那个小女孩会念贺卡上的祝辞，每个字她都认得。我的儿子很聪明，在学校里也学得不错，但他却一个字也不认识。我本以为他们除了字母以外什么都不学。回到家后，我给另一个母亲打电话，她说她的儿子也不认字，除了很少的几个外。但她也听说班里的某些孩子会认字。你能想像到我有多疑惑。
过去的一星期，我试着用一个专为初学认字的人设计的电脑软件教他学习，但是他却毫无兴趣，还同我吵闹。庆幸的是，我找到了一个专门教孩子阅读的暑期班。这是一个为期六星期的课程，学费十分昂贵。但我认为如果它能帮孩子在上一年级时和其他同学站在同一起跑线上，这笔钱还是值得花的。你难道不这样想吗？
父母们认为认字至关重要。的确，它是学习其他学科的桥梁。但是就像学走路一样，孩子认字早晚有很大差别，只要你的孩子在进步，他的老师也觉得他很好，那么无论是在幼儿园还是小学一年级，甚至是刚上二年级的时候开始认字都没有关系。
就是同在幼儿园，孩子们的发育程度也会有最多十几个月的差别，这一范围内的各种情况都是正常的。它并不能表明孩子们将来是成功还是失败。这就像孩子是8个月还是16个月开始走路，对于他们将来的体能或其他方面的成功没有决定作用，阅读也是一样的。
大多数孩子开始阅读时是将一个单词分解为最小的单位，即一个个独立的音节，然后逐一发出这些音，但是这时他们并不明白他们念的是什么。有些孩子则有较强的理解力，但在"拆词"发音上却比较慢，还有的孩子这两方面都比较迟缓。只要你的儿子能记住一些字母，知道他们的发音，能够叫出一些东西的名字，那么他也许很快就能自己阅读了。长时间用阅读卡片教他认字，对你和他来说都很枯燥，他很快会厌烦而且生气。反之，给他读他感兴趣的书或单词（即使是"停止"或"禁行"标志这些对于初学者来说很有趣的东西），可能比较有意思，而且对阅读也会有帮助。
给孩子施加太多的压力很可能适得其反。你会发现他讨厌去上阅读课，觉得那一点都不好玩。一个认为阅读是件繁闷工作的孩子，在学习上很难有好成绩。另外，你的儿子会很快发现你的要求：学会阅读，他可能会因不能满足你的期望而害怕。
我的建议是：首先同他的老师谈一谈，以确定他在逐渐进步。正像你所说的，你的儿子很聪明，在学校做得不错，学习上可能也不会出棘手的问题。当你确定了这一点，我想取消那个暑期班就是明智之举。花些时间，比如说睡觉前给孩子读一些有趣的读物，不必考虑他是否能从中学到东西，也不要试图去教他。这个时候，让他知道掌握阅读能力会给他带来巨大的快乐才是最重要的。
拿到糟糕的成绩单怎么办？
我上三年级的孩子刚刚拿回了一张非常糟糕的成绩单，我没想到他的学习这么差。我和丈夫都很难过，不知怎么做才好。我丈夫想用几个星期不理他作为惩罚，还打算以后对孩子取得的好成绩进行奖励，这样他就有动力了。他班上有个男孩每得一个Ａ就会得到一美元奖赏，这个办法好像很有效。你觉得怎么样？
家长首先要关心孩子日常的学习。要了解老师布置了多少家庭作业。专家建议小学生做作业的时间应是他们所处的年级乘以10～15分钟。你的儿子上三年级，所以每晚他应该花半小时到45分钟做作业。如果老师留的作业常常超过这个量，或者孩子做作业的时间过长，你都应该同老师讨论一下。而一般情况下，你的任务只是提供一个安静的环境（没有电视），准备好笔纸，表示出你对他的关心而已。
了解你的孩子也很重要：有些孩子放学后已经很累了，需要轻松几小时，他们最好晚饭后再写作业。有些孩子求知欲强，放学后只要吃点东西就会开始写作业，然后整晚都可以玩。我还认识一个四年级的学生，他发现每天早上早起一小时（他睡得也很早）做作业最好，那时房子里静悄悄的，他可以高效地完成作业，而在晚上则做不到。
如果你的儿子花了足够的时间来做作业，但成绩依然很不好，那你就应同他的老师谈谈，看看作业对孩子来说是否太难，你该如何帮助他。有些注意力有问题的孩子觉得坐下来做作业很困难，哪怕时间很短。他们通常需要非常安静且固定的学习地点。可以用一个定时器，让他们每学习10分钟就休息3分钟。如果这样仍不能让你的孩子集中精力，你也不要急于确认是他不够努力，这时有必要对你的孩子进行更全面的评估。
在拿到成绩单时，家长要牢记两个重要原则：奖励他们付出的努力而不是成绩；不要因为成绩不好而惩罚孩子。
奖励用得合适，常常会很有效的。所以我担心的不是奖励，而是成绩的不可控制性。孩子们学习非常努力，可还是没有上光荣榜，也许是因为考题比较偏、对题目的理解有错误、身体不舒服，也可能只是由于老师要求过严，所有这些都不是他们能够控制的。如果你想对孩子进行奖励，那么就奖励他们的行为，而不是行为的结果（比如是否上光荣榜）。这就意味着你需要了解孩子每晚花多少精力去完成作业，你还需要同老师取得联系，了解孩子在学校是否精力集中，勤奋努力。
家长们常常不知道怎样恰当地奖励孩子。这取决于孩子的特性和年龄。其实学习本身就是一种奖赏。此外，有些孩子只希望得到简单的表扬，你只要告诉他他做得很好就足够了。那些希望得到更多关注的孩子，做完作业同他下一盘棋会是很好的奖赏。有些家长会将看电视同做作业联系起来：作业做完了才可以看一会儿电视。如果孩子不会因为要看电视而匆忙完成作业，这也是不错的办法。
对孩子的努力做出奖励和付钱买好成绩是两码事。我不赞成你丈夫"为钱而学习"的提议。用不了多久，每次听到翻书的声音，就好像听到收银机打开的声音。钱会越来越多，但对学习没有任何效果。研究表明，当金钱变成努力的结果时，孩子们的精力就会放在钱上。比如说每读一本书就给他1美元，那么孩子读的书就会越来越薄。每读一百页就给他1美元，那很快他就会一目十行。
也许你可以这样解决同你丈夫的分歧。如果他想用钱，可以，但是应付钱给所付出的努力而不是单纯的分数，这也许是一个不好把握又劳神费力的事，但是通过计算孩子每晚学习的时间以及老师对他的评价，还是可以做到的。
那么怎么惩罚孩子呢？对于不良的学习习惯和学习成绩进行惩罚是没有必要的。如果你事先告诉孩子，老师和你对他的期望是什么，如果做不到对他有什么惩罚，并且你也做了你该做的来帮助他。如果孩子的成绩仍然很差，那么给他一点适当的惩罚，也不是不可以。惩罚，一般来讲，是不给他们相应的奖励。对小孩子们来讲，就是晚饭后不能看电视，而对于大点的孩子则可是不允许他用车，或者不能同朋友一起出去玩。这些都是很有效的。
到底怎样"管"重新认识你的孩子(3)
是否跳级？
我的女儿在上学前班。她很快活，老师不错，她还开始交朋友了。每天早上她都急着上学，放学后，还会讲起学校的各种活动。我的问题是，她过去上的是个非常重视学习的幼儿园，现在她各方面都远远超过了同班的孩子。在家的时候，我同她一起学习。她字母学得很好，已经可以开始阅读了，但按学校的课程安排，直到一年级才会教孩子阅读。她没有家庭作业，好像整天都在玩。我是否应该找老师，让她往上跳一级呢？如果老师不同意，我是否应该让她转入一所更注重学习的私立学校呢？还是自己多教她一些呢？
看得出来，你对孩子的早期教育非常关心。如果刚上学前班，那她一定是四五岁吧？
学前班初级课程的重点是培养孩子的阅读愿望，现在学习刚开始，我很理解老师不给孩子留家庭作业，不教他们阅读这种做法。一般来讲，要在学前班后期或上小学时才开始学阅读。
5岁的孩子主要的任务是学字母，要熟记发音及音节，这对将来学习阅读至关重要。有些孩子也会学数数，并开始做简单的加法，偶尔还会用计数器做一些减法。聪明的老师总是让孩子更愿意学习，而太多的教学内容，太多的要求会使还在上学前班的孩子厌烦。况且，孩子们的智力发育不同，老师必须布置适合大多数孩子的作业。
看起来你和女儿都很喜欢她现在的老师。你女儿说她整天都在玩，可能因为老师教的虽然很多，但她却觉得很有趣，孩子乐于去上学就说明了很多问题。你可以和老师谈谈，告诉她你觉得女儿没有学到足够的知识。我想这样的谈话会让你了解孩子在一天中学了多少东西。如果你的孩子坚持要学更多的东西，你可以听听老师的建议，然后买一本书自己教她。
我不赞成仅仅为了让孩子学更多的知识，就跳级或转学。你的女儿成功地完成了从幼儿园到学前班的转变。她的求学之路刚刚开始，如果现在跳级的话，那么上初中时就有可能跟不上了。
是否请家教？
我六年级的孩子正开始学法语，他觉得法语很难而且最初的两次考试他都没及格，我想给他请一位家教，这样做会有帮助吗？
如果孩子的学习成绩突然下降，家长的第一个想法往往是如何把成绩提上去，最常见的举动是请家教或者要求孩子更刻苦地学习。但我觉得这时最重要的是要把注意力放在孩子而不是成绩上面。如果你对整个情况更了解的话，你就能找出一个好方法，它不仅会解决当前的问题，而且从长远看也非常可行。
在你儿子的问题上，我会在考虑请家教之前先问一些问题。我想知道大体上讲他是一个什么样的学生，学习对他是轻而易举呢还是非常困难？他会主动完成作业还是需要别人的监督和鼓励？学习一门新的语言对学生来说要求更高。他是坚持按时完成法语作业吗？有时即使一两天没坚持就会让他跟不上而且感到很不安吗？他热衷于学一门新的语言吗？还是觉得这非常难？他的法语老师是个什么样的人？他很严厉吗？班里的其他同学也有同样的困难吗？有时为学习一门新语言要调整课程安排，这也会给孩子带来困难。你儿子是否因学习法语而少学了他喜欢的其他功课呢？法语课是不是安排在午饭前，在家里一般都是吃东西的时间呢？
如果他别的学科学得很好，只是法语差，那可能是法语教学有问题。给别的家长打个电话，看看其他孩子学得如何会很有帮助的。另外，我们知道教学方法多种多样，有些老师认为刚开始学一门课程时应该比较严厉。如果别的学生也有困难，那么我想应该同老师谈谈，看看问题出在哪里。
如果只是你的儿子法语学得不好，那就不要去找外界的原因，你应该考虑他是否在学习语言上有困难。有些困难通过努力可以克服，但学习外语则是一种特殊的、更严峻的考验。如果你的儿子真得在学习语言方面有明显的问题，那么他就需要进行测试和治疗。同法语老师和学校里的专家谈一谈会给你一些帮助的。
最后，我觉得家教大多数情况下只是学生的拐棍，而且还会对学生的表现和自信产生重大的影响。成绩不好就请家教会让孩子觉得靠他自己是不能学好的，因此我觉得在匆忙家教之前考虑一下别的方法应该是很明智的。
在家教的帮助下学习
我儿子所上的高中不久前给家长们写了一封关于家教的信。看上去很多家教不是在指导孩子而是在替他们学习。我儿子的英文家教是请来指导他写作文的，然而老实说，我不知道有多少作文是家教写的，有多少是我儿子写的。我是不是应更关心这件事呢？我真不想插手，因为我的儿子很喜欢他的家教而且学习似乎也在进步。
今天初中或高中生请家教已经是很普遍的事，这是好事也是坏事。坏的方面是老师将部分责任推给了家教，课堂上的讲解不再像以往那么彻底，反正家教一会儿会在家里给学生讲清楚的。同样，学生在课堂上也不再聚精会神地听讲，这有什么关系呢？反正家教会再给他们解释的。
而且家教也并不是一定是好老师。一些家教除了他们所受的教育外并没有任何从业证书。有些人雇请的家教只比他们的孩子大几岁，这些年轻的家教一般来说都没有教学经验，只是为了赚钱。他们大都会替学生做作业而意识不到这样会妨碍了孩子们的进步。
此外，雇佣家教还会使"孩子是宇宙的中心"这一情形更加恶化，有家教的孩子会认为努力学习做好作业这些事应该是别人为他做。
在请家教之前，你应该好好考虑孩子需要什么。如果仅仅是需要一个监督他们做作业的人，那么一个谨慎负责的年轻人就可以了。但如果你的孩子真得在学习上需要帮助，你就要考虑家教所受的培训，询问他到底准备如何帮助你的孩子。你的儿子应自己写出作文的大纲，然后同家教进行讨论，再独立写出草稿，同家教一起检查，最后完成复稿交给他的老师。
如果你的儿子需要明白的是如何学习，那么最好请一位熟悉学习方法的辅导员，他们能够指出孩子们在语言、检索、组织和学习技巧上隐藏的困难与弱点。通过做家庭作业学习这些技巧也可以，但这不是最有效的方法。
不管你的儿子需要哪一种家教，作为父母你都应该知道在哪些方面孩子已经做得很好了，他是怎么做到的；还应该知道所请的家教是否明白他应该做些什么。这一点是很重要的。
到底怎样"管"重新认识你的孩子(4)
我的孩子应该去做检查吗？
我的孩子上学前班，现在简直是一团糟。老师说他根本就不会坐在位子上，上课时捣乱，也没什么朋友（这已是他来学校的第5个星期）。他自己当然也很不快乐。我的一个朋友说他可能有学习障碍，所以才会行为出格。他在家时很乖也很快活，我从未发现他有学习障碍的迹象。我的丈夫认为他只是不适应新学校，过几周就好了。但是我怕情况变得更糟，他会讨厌学校，我也没法让他上学，其实现在每天早上就已经够难的了。你觉得我应该带他去做检查吗？有什么能让他喜欢上学的办法吗？
从你的描述可知，你的孩子读学前班很不顺利。在带孩子去检查之前，应该先研究一下可能造成这种情况的其他原因。
首先，我想知道上学前班以前，他还读过什么幼儿园。对在家里呆了几年的小孩子来说，到一个新地方，由陌生人管理，适应新的生活规律都是巨大的变化。反之，如果你的儿子上过幼儿园，而且很幸运地有几个幼儿园的伙伴也在现在的学前班，我想他对这些变化就会比较容易适应。
你的儿子不喜欢同你分开吗？他的作息安排同以前相比有变化吗？比如，他是不是下午有课呢？而以前这个时候他都在午睡。你为赶上班的火车早上送他上学时是不是很匆忙呢？即使生活规律上很小的改变都会引起小孩子行为的巨大变化。
老师说你的儿子"不愿坐在他的位子上"，这让我很想知道课堂是如何组织的。要求孩子们在座位上坐10～20分钟动手做些事情和要求他们在座位上坐半小时听老师"讲课"是非常不同的。后面一种情况大多数五岁的孩子都做不到，而前一种要求孩子们大都很容易做到的。
上、下学的交通问题也是经常被考虑的一个方面。如果你是用车或步行送孩子去学校，那这个问题就不那么重要。但如果孩子是坐校车去学校的话，你就要考虑他在车上是否高兴，是否觉得很安全。如果孩子是同高年级同学一同坐校车，那他可能会被那种吵闹和推搡给吓着。有时，高年级的孩子还会威胁吓唬低年级的孩子。我有个病人是个8岁的男孩，他既聪明又讨人喜欢，但忽然间他总是抱怨说头疼或肚子疼。不久父母就发现他的这些症状在周日的晚上会加重，而在周五下午就会减轻。毫无疑问，这肯定和学校有关，但老师却不知道是怎么回事。经过进一步调查才发现，坐校车时有两个高年级的孩子总是欺负他。他不敢将这件事告诉老师，因为那两个孩子说如果他这么做，他们会报复他。
如果我是你的话，就会去找儿子的老师好好谈一谈，问清楚事情的具体情况。如果老师有多年的经验，对你儿子也有正确的评价，就可以问问他应该如何解决问题。如果教室中的规定或其他方面不合理，你也可以和老师商量一下。如果有必要，还可以去找校长。
最后一点是，即使你的孩子在家里从未表现出学习障碍，也不等于他在学校也没有学习障碍。有些孩子习惯那种没有太多要求的一对一的教育，特别是像你儿子这样比较大的孩子，在有限的家庭生活中很难看出哪些表现是正常的，哪些是不正常的。如果孩子的老师很有经验，他觉得你的孩子在学习上有很大的困难；或者在听完我上面的这些建议后，你仍不知怎么办，那么就赶快带他去做检查。
你不必担心孩子会对测试感到不安，他们喜欢被测试，觉得是在做游戏。当测试结束后，他们甚至会很失望。通过测试，你可以得到一个专业的儿童问题专家的检查和诊断。我之所以对匆忙给孩子进行测试持保留态度是因为不想错过可能对孩子产生消极作用的其他因素，如生活规律、教室纪律、交通等。
同老师的不快
我的女儿上四年级了。她的老师好像真的不喜欢她，她对女儿的作业很严格，打的分数很低。女儿以前总是得Ａ的课程，现在总是得Ｂ或Ｃ。我也听到别的家长抱怨过这个老师太严厉了。开学才一个月，可我觉得女儿很泄气。我是不是应该和这位老师谈一谈？或者去找校长投诉呢？
有时，大人们关注的事对小学教育的成败不一定很重要。可能正是这位让你生气的老师却会让学生在学年里大有收获。老师们首先要考虑的，也是他们应该考虑的是学生，而不是学生的家长。
一方面，新学年开始时一般比较混乱，过早下结论不明智。给你的孩子和她的老师一些时间，让他们相互了解后再来看看情况如何。如果六到八周后，你还是觉得有理由相信这位老师排斥你女儿，然后再约她面谈。带上你的配偶，不下任何结论，不带任何成见，告诉她你只是想有个机会听听她对她和你女儿之间的这种情形的说法，听听她的评论。她的言行一致吗？她了解你的孩子吗？如果谈话进展顺利，你可以告诉她你的忧虑，在相互理解的前提下同她进行讨论。这样，你可能会了解你女儿在校表现的新情况。
记住，不是每一位老师都可以和你的孩子亲密相处，老师也不必因为要教孩子就爱他们，尽管多数优秀的富有激情的老师都会热爱他们的工作。当然如果孩子与老师友好相处，彼此喜欢，还是一件非常好的事。但这并不一定是学习的一部分。孩子能够尊重老师，并且觉得老师也尊重她并能公正地对待她，这才是必要的。信不信由你，往往不受老师宠爱的学生学得更好。
无论其他家长怎么说，你应尽力为这位老师提供帮助，如帮她组织学校旅行或者自愿去餐厅、图书馆帮忙。这会让你觉得没有发生什么糟糕的事。而且不管老师和你女儿之间有什么问题，这样做都有助于问题的减轻。
如果你觉得这位老师有敌意而且总是自我辩解，那么你可以同其他家长谈一谈（如关于他们上学年和这学年的感受）。我建议只有在发生重大问题（如暴力或道德问题）或老师与家长通过努力不能解决的问题时，再去找校长。这样做有两个原因：首先，校长有很多重要的事情要解决，我们不应用不适当的问题浪费他的时间；其次，直接找校长投诉会给自己贴上"找麻烦的人"或"抱怨者"的标签，威胁老师或学校给自己提供特殊待遇不是个好主意，这种机会应该留到有重大问题的时候再用。
家庭作业拖沓
我实在不想管儿子家庭作业的事了。我没有任何办法让我六年级的儿子自己做作业，他总是拖到最后1分钟，尽管我总催他，可结果总是我咬牙切齿地帮他做。他很聪明，如果想做的话，就能完成得很好。可是今年他好像失去了所有的兴趣，我已经是黔驴技穷了。你能给我一些建议吗？
让大一些的孩子坐下来完成作业不是件容易事。这里大致有几条建议。
你的儿子几点钟到家？放学以后他会做什么？有些孩子要在学校里进行体育训练、学习音乐、上辅导课等等，七八点才到家。吃完饭已经是该睡觉的时间。实际上，他们写作业时眼睛都睁不开了。如果你儿子的作息安排就是这样的，那么我建议你做些调整，不能让他什么都干。
其次，如果是我，肯定会停止为他打印作业的。除非因为你儿子有书写困难，而他的老师要求你这样做，否则没有任何理由替他打印作业。即使老师对这种做法很宽容，我还是建议你教会儿子自己打字。我这么说是有原因的。首先，家长很难将这件工作只局限于打印员的范围。你的出发点可能是好的，但是当你把你12岁儿子的满是语法和拼写错误、结构松散的文章敲进电脑时，你会在脑子里将它们改正。也许第一次、第二次不会如此，但最终你一定会发现你在为他的作文润色，首先是拼写，然后是语法，直到最后将它重写一遍。我相信如果让成年人重上六年级，都会写出很好的文章。但是你不需要重新上六年级，而你的儿子却需要从错误中学习，不管你的修改多么具有指导性，得到收获的是你而不是他。他需要自己完成作业，对自己的行为负责，拥有自己的成功或失败。但如果你为他打作业的话，这一切就都没有了。六七年以后他要离开家上大学，除非你决定去大学陪读，否则不可能在他的周围帮助他。所以最好让他现在学会游泳，以便今后独立进入深水区。
另外，你提到了动机这个问题。当孩子大一些的时候，促使他学习的动机也会随之改变。小学时很多孩子为讨好家长和老师而学习，但这个动机到中学就已经失去了吸引力，而高中时他们更觉得这不够酷。
他同年级的孩子们做得如何？其他的母亲也有同样的抱怨吗？如果他晚上不做作业的话，在干什么呢？在网上聊天吗？出去和朋友们一起看电视，ＭＴＶ？你想过他会吸毒吗？有时学习动机的改变或丧失是个人问题的先兆，这些问题包括孤僻、忧虑、压抑、吸毒。
真正的学习障碍很少在孩子十几岁的时候才表现出来。但有时，一个聪明的孩子可以把这种神经系统的发育缺陷掩饰多年，直到问题变得很严重。孩子到中学会面临一些变化，包括更高的教学楼、放书的柜子、学校的课程，对那些组织能力较差的十几岁的孩子，这些变化可能引起一些问题。他们会因为不能将全部精力集中在学校、课堂和家庭作业而感到忧虑和压抑。你应该问问老师对他的学习习惯有什么看法，这可能会让你明白如何入手帮助他。
到底怎样"管"解决问题的方法(1)
药物治疗是个人隐私吗？
我三年级的孩子被确诊为注意力有缺陷的多动症，他吃了一个星期的药，现在好多了。我的问题是：我应该告诉学校我的孩子有这种病并且在吃药治疗吗？我觉得没有任何必要告诉他们，而且如果这件事传出去，他可能被丑化，和朋友的关系也会受影响。你怎么想？
我理解你对孩子的病症以及治疗持保守态度的想法。关于你怕孩子被丑化的问题，实际上学校有明确的规定，要对学生的医疗隐私进行保密。一般来讲，当孩子因为学习和行为问题进行药物治疗时，老师们往往早已发现了他们的问题。因此很少有老师会因为家长告诉他们自己的孩子有注意力缺陷性多动症而吃惊，除非你的孩子是从别的学校转来的。实际上，在给孩子确诊之前，专家经常会向老师们咨询孩子的一些情况。
大多数老师都会将这种事情看成个人隐私并为之保密。在这段时间里，为孩子着想，老师和家长一起合作，使治疗达到最好的效果才是最重要的。把老师排除在外，意味着你要和孩子要串通起来隐瞒治疗的事。这会让孩子强烈地意识到他可以相信谁，不可以相信谁，什么事情可以告诉别人，什么事情不可以告诉别人，而且这还暗示他，他在学习方面存在障碍是非常不光彩的。这些都是潜在的消极认识。
更重要的一点是你的孩子所用的药可能会有副作用，使心血管发生变化。学校的护士应该知道这一点，以便在他生病、受伤或药物过敏时对孩子进行最好的护理。如果他不知道你的孩子在吃什么药，那治疗效果将会大打折扣。
得Ｃ的学生有学习障碍吗？
我15岁的儿子总是得Ｃ，有时偶尔得一个Ｂ。他不太活跃，总是做白日梦。我带他去做了测试，想知道什么原因使他成绩不好，注意力不集中。医生说他有一些注意力缺陷多动症的症状。我向医生要药，医生说没有必要，但我觉得如果有这种病就该吃药。我是不是该带孩子去看另一个医生，再做一次测试呢？你的看法是什么？
你的问题很难回答，或许这归根结底是个人看法不同或医嘱准确性的问题。从我个人及专业的角度看，我不赞成用药物去改善差强人意的表现，我觉得药物是用来治疗疾病的，对我来讲，得Ｃ不是一种病。在我成长的时候，Ｃ是中等成绩，Ｄ是中下等，Ｆ是差。今天人们不再满足于得Ｃ，而希望培养所谓"完美的孩子"，对他们而言，Ｂ可以成为Ａ，但Ｃ却绝不会成为Ｂ，我想你的孩子可能就是这种风气的受害者。
我也不会因为他总是向窗外看就说他在做白日梦。此外，我还想问几个问题：他是不是经常忘了作业的事？不能把已经开始的事做完？他经常把作业弄丢吗？你是不是经常替他做作业，否则他就会得Ｆ了？如果你对所有问题的回答都是肯定的，那就该带他再做一次测试；但如果不是，就不要再干涉他，现在他可能不是最优秀的，但这也并不意味着将来注定会失败。
好成绩，懒学生
我12岁的儿子是个好学生，他总上光荣榜。但还是有一些问题困扰我：他总是匆匆忙忙地做作业，虽然他的成绩很好，但我总觉得他可以做得更好。每次我问他做完作业没有，他总是说做完了，然后就开始看电视、玩游戏机。如果他成绩不及格或不好，我还可以限制他这么做，但他在学校表现很好，成绩也不错，我怎么能限制他呢？我是不是应该对他要求更严格些，让他做得更好而不是"还过得去"。（这句话我对他说过无数次，现在已经没有任何作用了。）
听上去你的儿子很聪明，而且有独立完成作业的能力。即使各学校的评价标准有很大不同，但总上光荣榜还是很让人放心。我建议你同他的老师谈谈，看看他们对你儿子的学习是否满意。有经验的老师都会知道谁学习刻苦，谁敷衍了事。他交的作业质量如何？如果作业里都是因粗心而犯的错误，那么你必须要批评他的匆匆忙忙，当然，如果作业完成得很认真，就不必了。弄清楚老师留了多少作业，如果老师认为完成作业所需的时间同孩子实际所用的时间相差很大，那也许你的儿子需要更多、更富有挑战性的作业，你应该和老师谈一谈。
无论如何你的孩子才12岁，至少还要上6年中学，他应该可以同朋友们在一起打球、放松。作业当然要完成，但不能因为完成得快而惩罚他。
同时，你不需要任何借口来对他看电视或玩游戏进行限制。实际上我总是建议每个家庭都应对看电视、玩游戏的时间和内容做出规定。你的儿子做作业很匆忙是因为他越快做完就能越早看电视，玩的时间就越长。如果你规定他每天只能看一小时电视，时间由他自己定，那他就必须选择最想看的（这也是进行优先选择的一种很好的锻炼），而且不会匆匆忙忙地完成作业。因为不管他完成得多快，都不会延长看电视的时间。
社交及外表的问题
同他人的交往能让我们获得快乐满足，同时，良好的社交能力也是工作及家庭生活取得成功的重要因素。孩子们在社交方面的天性不同，有些很外向，有些则非常内向害羞。你虽然不能改变他的社交天性，但如果你理解并尊重这种本性，就能帮助孩子解决从幼儿园直到叛逆的初、高中所面临的一系列社交问题。
很多老师都认为一些基本的社交技巧，如愿意分享、尊重他人财物、知道遵守秩序，和学习技巧一样，对刚上学的孩子取得成功非常重要。有时，家长们过于重视孩子们学习知识的能力，而忽视了社交能力的重要性。
外表对每个人都很重要。处在青春期的孩子尤其担心他们的外表，而且不喜欢家长干涉他们的穿着打扮。在强加给他们某种审美品味与给予他们审慎的、尊重他们爱好的指导之间，很难保持微妙的平衡。有时处理青少年外表问题最好的技巧就是在这段时间保持沉默，但如果是关系到健康的体重问题，家长们就必须介入。在任何情况下，家长们都应站在反对社会上过度推崇某种外表的第一线。
孩子们应从小就被教导什么重要，什么不重要。当然，不对外表做出评价很困难，尤其在对待女孩子时。当我们看到刚学走路的小女孩穿着她喜欢的裙子，我们的第一个评价就是："多漂亮的小姑娘呀！"但我觉得不对这方面进行评价是很重要的，尤其在女孩子长大以后，对她们的行为而不是外表做出反映，就更有意义。
另外，孩子的穿着打扮也是我们经常考虑的问题。希望自己的孩子漂亮、表现出色是很自然的，但有时我们超出了界限。现而今，已经很难说清界限在哪儿了。因此，注意一下其他家长的经历与问题会给我们一些启发。
该为取胜而吃药吗？
我的女儿在上高中一年级。她是学生会主席的候选人，从她所说的来看，她很有可能赢得选举。我们帮助她制作海报，我丈夫还有个更好的主意：通过给同学发电子邮件来宣传她的竞选纲领。这次竞选对我们和女儿来说意义非常：她有轻微的学习障碍和注意力缺陷性多动症，在吃瑞他琳。她从来就不是个非常出色的学生，所以当选为学生会主席对她的未来（当然还有她的自信）意义重大。最后一个障碍是演讲。她必须在全校同学面前做竞选演讲，但因为过于紧张往往做不好。我们在吃晚饭时讨论起这件事，她提到了一种能够消除紧张的药物，这是从一个同学那儿听说的，那个同学参加大学面试时就吃了这种药。她在想，是不是也可以在演讲之前吃一些。开始我说不行，这看上去有点疯狂，但是我越想就越觉得可行，毕竟她只吃一次，而且她已经在吃瑞他琳。不同意她为另一件事吃药很难，毕竟这会使她的演讲、这次竞选和她的未来有很大的不同，你觉得呢？
你不是第一个问这个问题的家长，也许公开演讲对谁都是件很可怕的事，寻求帮助是很自然的。而且现在我们已经习惯于利用药物解决生活中的很多问题，不管精神上的还是健康上的。所以你和女儿觉得可以借助药物来消除她的紧张，这毫不奇怪。
然而成熟、勇于迎接挑战，学会用自己的努力取得胜利或接受失败才是问题的关键，这是不能被任何"利益"推翻的最重要的信念。
你的女儿觉得这次选举对她来讲是一个非常令人兴奋的挑战，但这里有几个问题应该注意。
一般来说，注意力有缺陷、有学习障碍的孩子在领会周围环境的暗示时都会有困难。她对整个事件的判断准确吗？她是否太急于得到这个位置了？家长们有责任帮助孩子对情况做出客观分析，这同支持他们的热情一样重要。
像今天很多的孩子一样，你的女儿在成长期每天都要吃药。刚开始被强迫吃药时，她一定作了一段时期的反抗。但是你说她在上高中，并且在吃瑞他琳，这说明她已经感到吃药在一定程度上对她有帮助，上学不是那么不可忍受，在学校里也能越做越好了。因此，她提出利用药物帮她更进一步是非常合乎逻辑的。但值得注意的是，吃精神刺激性药物--如瑞他琳--的孩子一般都有注意力不集中、易冲动、多动症等问题，如果不吃药，同同龄人相比他们会处于明显的劣势。但如果对他们的治疗是正确的，那么这些症状就会减轻，甚至不被察觉，以至于家长和孩子经常忘记只有真正有病的人才可以吃这些药。
但公开演讲的压力并不是需要治疗的疾病。孩子的反应是正常的，我们的期望却不合常理。我们是想教会孩子靠吃药来提高他们正常的表现吗？作为家长，你告诉自己"就这一次"，但孩子以后却会在面临社会上各种令人焦虑的问题时去吃药。
一位首席执行官或音乐家可能在做重要演讲或演出前用一些药物。不同的是，他们是成年人，况且童年时，他们是不用任何药物来帮助自己演讲或演出的。现在，基于某些个人原因，他们有时会选择用一些药物。但小孩子甚至青春期的少年都不是成年人，他们的身体及情感还在成长，他们需要相信自己，勇于尝试可怕的事情。而且当他们出丑时，也会发现这不会是世界的末日。孩子们不需要家长对任何事情都看得过重，否则他们会觉得如果这次不成功，那么一切都完了。
很可能你女儿迫切渴望成功的心态部分是由于她觉得自己还不够努力。不管动机多么好，你和丈夫给她的帮助都可能加重了她这种想法。你所做的事情可能暗示她这样一个信息：这次竞选极其重要，如果失败了将会是一场灾难，而且单凭她自己是不会成功的。对一个将吃药视为生活一部分的孩子，当他们面临不能控制的问题时就会想到吃药。从医学上说，她所患的这种多动症会使她总想尽力以最短的时间做到最好，这种倾向也许是因为她过去在学习上总是比较平庸。
最后，有一些很合适的方法可以帮助做好公开演讲。比如，让家长做观众，在他们的帮助下，反复练习；她还可以将演讲录下来自己听，这些都非常有帮助。如果时间充裕的话，她还可以参加一个辩论队或去向行为指导师咨询。最后这种方法需要时间与金钱，并且效果会很缓慢，但你的女儿会获益的。
到底怎样"管"解决问题的方法(2)
该为儿子做美容手术吗？
这可能是一个很古怪的问题：我的儿子15岁了，长了一个大鼻子。他对此毫不在意--至少他从没提过，但我总在想是否应该建议他做一次鼻子整形手术，我相信一个小一点的鼻子会使他的外表得到巨大改善。他已经到了对女孩子感兴趣的年龄，外貌对他来讲很重要。我知道很多女孩子在这个年龄都会做整鼻手术。我想知道什么时候做这个手术最好。我应该建议他去做这个手术吗？
毫无疑问，美容手术在十几岁的孩子中间越来越普遍了。整鼻手术是18岁以下的孩子进行得最多的整形手术，根据美国美容整形协会的统计，大约每8例整鼻手术就有1例是给十几岁的孩子做的。女孩子最早在十三四岁就会做整鼻手术，男孩子则在十五六岁，如果这时他们的鼻子已停止生长的话。
对于整形手术十几岁的孩子多数不能做出理智的判断，成年人都很少能做到这一点。整鼻手术可以改变鼻子的大小形状，但不一定会让你更受欢迎、更自信，提升你的职业和爱情。虽然很多青少年同意这些说法，但在内心深处，大部分人仍然相信，在一定程度上，外貌的改变会带给他们很多益处。成年人也如此。
听上去你对儿子鼻子的关心比他自己还多。如果你觉得他的确为外表担心，可以借谈论一个刚做完整鼻手术的人引出这个问题。如果他不主动进行这场谈话，而你却主动提出问题，我坚信这种做法是错误的。这样说有几个理由：这就像对一个对自己着装很自信的人说："你真想穿这件衣服去参加聚会吗？"连妈妈都认为他鼻子太大，这对你儿子的自尊会是一个巨大的打击。在父母的眼里，我们都应是美丽的，即使从美学角度讲只能得到10分中的3分，我们也该保持这种错觉。孩子，即使是十几岁的孩子也更相信别人对自己外貌的评价，你的儿子可能会听你的话去做整鼻手术，但5年或10年后，他一定会后悔的。
美国美容整形协会已列出了青少年从整形手术得到正面效果的三个条件：进行手术的要求必须是青少年自己提出的；他们必须有现实的目标；他们必须足够成熟。如果你的儿子有很活跃的社交生活，有很多朋友，同人接触时不会用手挡住脸，那我建议不要去做整容手术。
幼儿不愿同别人接触怎么办？
我对两岁大的女儿很担心。我和丈夫都有工作，没办法尽量多得同她在一起。问题是她对与人交往好像没一点儿兴趣。大体上说，她是一个很好的孩子，非常可爱，反应也很敏捷。保姆几乎每天都带她去公园，并且告诉我们说她一个人玩得很高兴。如果有孩子接近她，她也会对他们笑，但不会同任何人玩。最糟糕的是当我和丈夫周末带她去"白瑞亲子"园时，她好像很不高兴，总是哭并抓住我们不放，拒绝参加任何集体活动。我们一直尝试在周末安排她与更多的伙伴一起玩，但结果往往是一团糟。我们还替她报了一个幼儿舞蹈班，以便让她习惯同别的孩子在一起，但直到现在也没看到什么积极的效果。
两岁的幼儿对社交的接受程度有很大差别，你小孩的表现并不那么可怕，她只是属于害羞、同别人交往比较慢的一类孩子。一周当中，她生活非常轻松，在离家很近的公园里，有自己的保姆陪伴，她更容易对外界敞开心扉，尝试新的体验。从你的叙述中可以看出，在公园的时候她会对玩伴微笑，即使很少同他们玩。她同别的孩子有目光接触，没有躲避他们，这是很好的现象。如果她的反应是相反的，那么就是有比较严重的社交问题。
工作忙碌的父母希望将周末安排得紧张充实。但你的孩子听上去适应性不是那么强。而且，当她意识到你因为她非常不情愿同别的孩子玩耍而急切不安，她自己的惶恐也在增加。看上去，不论是你还是孩子都没有从你的努力中得到乐趣。
家长们相信孩子，即使是幼儿也需要同别人交流，适应周围的环境，这实际上是关于个人发展的错误理解。我记起当我去看妇产科医生时，从一本非常受欢迎的家教杂志上读到一篇文章，这篇文章描述了仅6个月大的婴儿一起玩的情形。他们非常喜欢彼此的陪伴，而在设定的时间被分开时，他们会很难过。但即使是认为这种活动对婴儿很有益的作者，也特别指出一点，即群体的活动不是发展社交行为所必须的。无论我们介入与否，实际上绝大多数幼儿最终都能够逐渐学会与人交往。
你的孩子才两岁，参加"白瑞亲子"活动节目以及"妈妈与我"的游戏无论对你还是对她都太难了，而且这也不是孩子健康发展所必须的。与人交往的能力在孩子开始上学后才最为重要，那时，与同龄人在一起的快乐甚至使家庭生活显得黯淡无光。当然你应该更规律地安排你的孩子同其他孩子一起玩，但要随意些。比如一起去公园，参加家庭聚会，同那些有同龄孩子的家长交往，这一切都会让她了解别人，并且接纳别人。
记住，两岁正是孩子们与自己的本性进行斗争的年龄，尤其是那些害羞的孩子。如果这些孩子感到他们是在被强迫做他们不想做的事情，就会更不情愿而且会变得顽固、有叛逆性。
如何处理孩子的怪念头？
我五岁的儿子对于蝙蝠侠非常着迷。他看过所有关于蝙蝠侠的电影，而且还一直看卡通画。他甚至要求我管他叫蝙蝠侠。我丈夫总是假装让他飞起来，他很喜欢这样。我的麻烦是他坚持要我把浴巾缝在衬衫上，好看上去像个斗篷。这对我没有问题，我也同意他穿着斗篷上学。但麻烦的是老师不允许他在学校这样穿。坦白地讲，我觉得这不应该是一个问题，而且穿着斗篷上学可能会让他更容易适应学校，你认为我应该怎么做呢？
大多数人都会记得，童年的时候我们有一个假想的伙伴。这是成长过程中一个迷人而短暂的时期，各种古怪的念头、自主和控制都与多彩的想像联系在一起。孩子甚至会要求我们为他假想的伙伴做一些我们可能不愿，也不会为他本人做的事情："他的朋友"需要一个地方放桌子；"你能换一个频道吗？因为'他'不喜欢这个节目"；"'他'想坐在车子的中间"；"对不起，但是'他们'午餐时想吃ＰＢ＆Ｊ而不是烤奶酪。"
大多数孩子都会经历把自己想像成一个超级英雄的时期，男孩子更是如此，当然，随着"力量女孩"的出现，情况也会变化。你儿子并不是惟一对蝙蝠侠着迷的孩子，四五岁的孩子希望人们用超级英雄的名字来称呼他是很正常的。他们穿印着蝙蝠侠的内衣和运动鞋，背印着蝙蝠侠的背包，一边看蝙蝠侠的卡通片一边用印着蝙蝠侠的碗吃蝙蝠侠形状的通心粉。实际上如果由这个充满商业性的社会和你的孩子决定的话，对于蝙蝠侠的痴迷是没完没了的。但是我相信有几次你一定拒绝了他。
如果你的孩子是5岁的话，那么他应该在上学前班。开始上学前班是件非常重要的事。我明白你想让这个弯转得越容易越好。但是我会尊重老师做出的决定，让斗篷留在家里。上学的部分意义在于让孩子意识到他是同学中的一员，在学校是为了学习。是"坚尼"在学校里，而不是蝙蝠侠。幻想是有趣的，有时还有教育意义，但是老师并不想把这种幻想带到教室里。也许这对你来说太冷酷、太官僚了，但这正是学校的意义。
从一个更实际的角度看，如果老师允许你的孩子在学校里围披风，那么其他孩子也会效仿。突然间，你会发现24个5岁的孩子在教室里乱跑，像在模仿电影《洛奇奇遇记》。
确定什么是适当的，什么是不适当的，家长必须有一个准则，而且要求孩子必须遵守，尽管有时破坏准则极富诱惑性。在孩子一生中有时必须尊重权威，这也许就是他学习适应这种情况的开始。
该帮孩子写征文吗？
我觉得问这个问题很羞耻，但我不知道还能向谁请教。我的儿子上七年级，聪明而且非常讨人喜欢。我的麻烦是明年他要申请一个竞争非常激烈的私立学校。他的成绩虽好但并不突出，打网球但并不是顶级选手，什么乐器都不会，也从没担任过学生干部。总之，他没有任何能使自己出类拔萃的东西。他文章写得很好，在这方面他的确有一些富有创造性的才华。我的问题是：我在报上看到一个为他这个年龄组的学生设的写作比赛，参加者必须就他所崇拜的人写一篇论文。我认为如果能在这类事情上有出色表现，对他申请学校一定很有帮助。我对他提起这个竞赛，他却一点也不感兴趣。我的第一冲动是命令他参加，而且他爸爸会帮助他，他是一个广告撰稿人。实际上我曾想过自己写一篇文章，给儿子看看并做些修改。我深信我们至少能够拿到第3名。
我意识到如果这么做就有些过分了，但社会上不都是这样吗？如果能够进入那所学校，他的未来就会发生重大变化。你觉得这样帮他有什么不好吗？
你相信有能力做一些事使孩子的生活有迅速而重大的好转，这太有诱惑性了。你几乎能听到撒旦在你耳边说：替你的儿子写一篇文章吧！让他做些修改便交上去，这肯定是出名的好机会，可以拿到奖，得到好成绩。对父母来说，帮孩子做事是让他们觉得自己"有用"，表达对孩子的爱的最容易的方法（也许付钱让别人帮你做会比这个还容易）。不替孩子做事虽然很难，但他却会受益无穷。这就像在他们蹒跚学步时不急着去扶，在他们用好像无限长的时间系鞋带时耐心等待一样。
你相信这个机会会使他出类拔萃，改变他周围的一切。我对此表示怀疑，在一个人的成长过程中，绝不会只因一件事就让他们成功或失败。当然，你可以替孩子写篇文章，再使它看上去真的像一个七年级孩子写的不同凡响的东西。但这不能最终改变他学业上的未来，至少不像你想得那样积极。即使他真被学校录取了，他能同那些在学习上更投入的学生竞争吗？他会认为自己应该进那所学校，还是觉得为了入学他欺骗了招生老师？最后，可能在一些很微妙的方面，他的自信会受到影响。何况同进入青春期的孩子保持紧密的联系已经很困难，当他觉得父母不再诚实、不再有责任感、不再值得尊敬甚至崇拜，这就更难了。总之，看到父母舞弊或欺骗对一个孩子的影响比你能想像的要深得多。
当家长有意同孩子一起欺骗老师或其他公共部门时，巨大的麻烦就来了。除非这完全是一个玩笑，否则孩子们最终学到的只能是胜者为王败者为寇、为达目的不择手段。有时家长会自欺欺人地对自己，并对孩子说："我只会为你做这一次，再也不会有下一次了。"大多数情况下，孩子并没有主动要求这样的帮助，家长们这样说会让孩子觉得家长想把欺骗的责任推卸给他们。
家长们开创了先例，孩子们学会了欺骗并且认为这很正常。这样的孩子不会明白为什么从互联网上抄考试答案是不对的，为什么剽窃是不对的，甚至在以后的生活中会卷入经济欺诈中去。
到底怎样"管"解决问题的方法(3)
女儿不现实的体重目标
我女儿今年12岁了，突然之间对她的体重和体形极其注意。她的身高和体重都是适中的：身高是五英尺，体重115磅。在身体发育上她似乎也处在中间阶段，她的一些朋友胸部已经很明显，另一些孩子胸部还很平，她的胸部正在发育并已经买了第一件胸衣。麻烦的是她认为自己太胖了，忽然什么也不想多吃，或许应该说她吃饭的时候不想多吃，因为我在她的房间里偶然会发现快餐食品的包装袋。我不知道这是怎么回事，很明显我不能强迫她吃东西，我告诉她现在看上去很不错，她就是不听。我该怎么办呢？
你的女儿并不是惟一热衷于节食的孩子。研究表明，大约有48％和65％的三年级至五年级（介于8～10岁之间）的学生都想瘦一些，并且40％的孩子已经尝试过减肥。当他们到六年级时，这些数字还会提高。登载在全美儿童及青少年心理协会学报的研究结果表明，50％的11～18岁的女孩都曾经节食并且受到母亲的鼓励。这个研究还就普遍存在的部分饮食紊乱的现象对高中女生做了一次随机（在学校和社区进行）抽查，结果表明超过30％的人有神经性厌食症的症状。
年轻的女人对她们的身体不满意是件司空见惯的事，媒体充斥着消瘦得不正常的模特形象。对于一个你女儿这样仍处在青春期的孩子来讲，体重增加是正常的。实际上，有一些年轻人在进入青春期时，会比他们成年后还要胖。
你的女儿5英尺高，115磅重，这在发育表上处于正常范围之内。但是如果她把凯特·莫斯作为偶像的话，她可能会觉得自己不可救药地超重。根据我的判断，你的女儿好像要开始来月经了，不管她们看上去多么成熟，这对女孩子来说都是件既兴奋又可怕的事。有时候女孩子们觉得通过减肥使自己瘦小一些是控制发育的好办法。实际上，如果女孩子的体重下降了很多，或者在发育时体重没有增加，那么她的月经初潮就会被推后几个月甚至几年。女孩的体重在月经初潮前几个月会很快地增加，这是一条规律。知道这一点也许会对你女儿有些帮助，因为她有可能正为自己毫无理由增加的体重烦恼。
上面提到的全美儿童及青少年心理协会学报上的研究，也对青春期前和正处于青春期的女孩的卡路里摄取量与节食的关系作了调查。结果发现那些处在青春期前的女孩子，无论认为自己节食还是没有节食，每天的卡路里摄取量都相同。所以，即使你的女儿宣布自己在节食，但从她房间里发现的垃圾食品包装袋表明，她的卡路里摄取量也许同她不节食时一样多。
这里更重要的是避免正面冲突。看上去，你的女儿在节食这件事上已经在进行自我斗争。她不吃正餐而在房间里吃糖果和垃圾食品，这说明她做出的限制饮食的努力并不像自己希望得那样成功。开始减肥的女孩子对于节食带来的危险和副作用一无所知，因此，你一再告诉她现在的样子很不错显然没用，这还会让她觉得根本无法与你交流。
如果是我，我会从谈论女孩和女人的体重入手。你可以指出，尽管美国人大都属于肥胖的类型，但节食在十几岁的女孩中间极为流行。下一次你和她一起看电视，或者同她一同在候诊室里看时尚杂志时，告诉她照片上的模特或芭蕾舞演员为什么会那么瘦。谈谈她们持续的节食与训练，她们的削瘦以及营养失衡的三餐，她们的滥用药物及经常进医院。让你女儿认识到这些照片是多么不真实。另一个好的办法是逛百货商店时，看看那些为香水、化妆品、服装和类似产品做广告的模特，再看看那些购物者和导购员，这些人有什么共同之处呢？回答是几乎没有。这也能说明广告希望我们把自己想像成什么样和我们真正是什么样的之间的反差。
我也非常想知道她的朋友中是否也有正在节食或者最近已经减轻了很多的人。在青年人中，节食是一种具有传染性的疾病，也是应该受到关注的公众健康问题，父母，特别是母亲应给以更多的指导，但或许她们正是煽动这种时尚的人。
最后，我建议你帮助你的女儿将减肥的渴求转变为"保持体形"的愿望。帮助她养成固定锻炼的习惯，还可以同她一起锻炼（如果不想让你参加，她会让你知道），慢跑或者做仰卧起坐。在你这样做的时候，告诉她真正健康的女人是强壮的女人。有很多的年轻女运动员可以作为这方面的例子，如玛瑞安·琼斯，威廉姐妹和米娅·哈姆。如果你的女儿听进去了，那么她就会很自然地对营养感兴趣。在家里准备些健康食品，鼓励她去了解身体需要什么来燃烧脂肪，增长肌肉。
我想这种方法比当她相信自己超重时，你却告诉她，她并不超重有效得多。这就像武术一样，利用她自己所积聚的能量将她推向一个更健康的方向。
儿子的体重增加问题
我儿子现在有一个问题。他今年15岁，是个非常好的孩子，在学校里表现不错，而且有很多朋友。但是大约一年以前，他的体重开始增加。我觉得这可能因为他过去非常喜欢运动而现在却对音乐感兴趣，运动量减少了。我的丈夫有超重的问题，我也必须尽力控制才能保持住体形，所以看到儿子开始发胖我们非常担心。现在，他身高5．7英尺，体重165磅，我想他超重了10～15磅。我对他说过很多次不要吃垃圾食品，也尽量给他做健康的正餐，他生日的时候我们甚至为他请了私人教练来对他进行一些指导，但这些好像都没有用。我正在考虑这个夏天让他去参加节食夏令营，你觉得怎么样？
我能够理解你对儿子体重的忧虑，尤其是你和你的丈夫都必须尽力才能保持体形。美国人由于总是坐着而变得太胖了，这完全是我们自身原因造成的。我们宁愿开车也不愿走路，宁愿观看体育运动而不愿参加，宁愿吃快餐也不愿自己动手做一顿饭并轻松地享用。看上去，你的儿子正在养成一些很不健康的习惯。从你的描述来看，他确实有点儿胖，还有点儿矮。但是现在他五英尺七英寸，我相信很快他就会猛长的。有些孩子在长高以前先长胖，体重的增加是长高的先兆。
你的儿子听上去像是一个很受欢迎、很成功的少年。如果这是真的，那么我想他的体重问题不是由于同龄人的排斥感、未满足的欲望或冲动造成的。这很可能是遗传基因在起作用，或者久坐的生活方式以及发育形式所决定的。除非你的儿子恳求你，否则送他去节食夏令营是一个错误，这无疑是给原本正常孩子加上一个"有问题"的标签。幸运的是，男孩子并不像女孩子那样容易发生饮食紊乱；而且除了摔跤和潜水外，别的运动并不特别要求男孩子保持某种特殊的体形。
我的建议是：既然你和丈夫都有体重问题，那么将家里的高脂肪类食物都丢掉，你们全家应一起行动。别再提私人教练了，你儿子现在只需了解自己需要的营养以及如何选择适当的食物。
也许请教一个年龄与你儿子比较接近的营养师是最好的办法，他可以将营养知识传授给他。下一步就是不要强迫他节食，现在他正处于生长的关键时期。如果他的房间里有电视或者电脑，把它们搬出去，限制他看电视或上网的时间，要求他每天出去做一些户外活动。如果你住的地方离商店很近，那么就让他步行去商店买些晚餐用的东西或者去邮局寄一个包裹。
根据你与孩子之间的关系，公开坦白地告诉他你对他体重的忧虑也许会有帮助，尤其是可以让他父亲同他谈一谈自己年轻时发胖的经历。有些十五岁的孩子会接受这种讨论，有些则不会，你自己决定要不要这样做。他在长大以后可能会也可能不会有超重问题，但是现在，任何强制性的减轻体重的努力都可能产生相反的效果。
到底怎样"管"解决问题的方法(4)
体育运动
今天的家长非常关注体育运动。过去，至少到高中之前体育还仅仅是一项娱乐，而现在却成了可以带来高额奖学金，要经过严格训练的专业活动。很多父母都将体育成就视作履历表上的一项优秀记录，为了使孩子成为全面人才，他们强迫孩子参加自己不喜欢或不适合的运动。这大都会产生消极的反作用。你知道美国近两千万参加校外体育运动的学生中，有60％在13岁时就退出了吗？大多数孩子是因为觉得"这一点意思也没有"！也有些家长对于体育给孩子带来的压力表示担心，想知道如何处理这个问题。将孩子置于竞争性极强的体育运动中，从长远来讲，很难说是对是错。但家长们应该客观地看待体育在孩子一生和家庭生活中的真实地位，这非常重要。
减弱的热情
去年，我十岁的女儿开始参加一个游泳队。她做得好极了，教练告诉我们她天生是游泳的材料，我和丈夫对此很兴奋。我们的儿子在体育方面一点儿都不擅长，而我丈夫却是个虔诚的运动员，孩子能在体育上有所成就是他盼望已久的事。我们为女儿订了更多的游泳训练课，还发现了全国最好的训练营地之一。在教练的帮助下，我们计划加入那个训练营，它能够提供一些我们地区俱乐部没有的条件。这也许是帮助女儿今后能进入一所优秀大学的好机会--教练已经向我们提到了他有关系的几所有很好的游泳队的大学。麻烦的是，女儿的热情最近好像减少了，当然，她还小，还不懂得游泳会给她带来生活上的成功。当她想在别处借宿或参加朋友生日聚会而与游泳训练发生冲突时，我们偶尔会有矛盾，这种矛盾以后还会经常发生。我们也明白对于她这个年纪的孩子，专心致志做一件事很不容易，但是有些孩子确实做到了这一点。实际上，每次在比赛中取胜或有好成绩时--这经常会发生--她自己也会得意洋洋。我们的问题是，怎样才能让她意识到游泳对她未来的重要性？教练建议我们考虑为她请一个"动机培养"教练，他似乎能在让孩子们坚持训练的问题上创造奇迹，但我们想尽可能自己处理这件事。在体育问题上，我们坚信肯定有一些能让孩子保持热情和坚强的技巧，你能给我们一些建议吗？
没有什么比看到孩子在某项运动中表现优秀更让人飘飘然的了。但家长经常被教练的压力、成功的美梦，甚至是自己的孩子所误导，在考虑欠成熟的情况下，就在孩子的体育成绩上做了过大的投入。
得到大学奖学金的梦想更使很多父母认为体育对孩子的成功至关重要，在这方面付出的所有努力都是为了孩子好。这种想法有很多不妥之处。首先，孩子太小，你的女儿只有10岁，你签的是大约8年的一厢情愿的约定。实际上，这时更重要的是让她体验各种各样的活动，这也许是她一生中惟一能奢侈地做这种事的机会。其次，你还必须现实，要明白你女儿在8年之后得到大学奖学金的几率是很小的，她的身体可能发生变化，而且竞争会更紧张、更复杂。还要记住体育奖金的要求很高，孩子要牺牲很多东西才能得到它，而得到后还必须面对多重压力--体育上的和学业上的，既是运动员又是学生会时常令他们感到巨大的压力和不安。而且有时体育奖学金可能会使你女儿的自尊受到影响（当然这要看她是哪种类型的孩子，到哪儿上大学），她会被看成一个达不到学校在学术上要求的大学运动员。
我总是建议家长们不要过于着急，不要被孩子第一次成功带来的兴奋所误导。游泳比赛每个学期都会有。你应该及早明白你的孩子成为一流游泳运动员的可能性很小，所以你所投入的精力、时间应视孩子对这项运动的热爱程度，以及它是否能合理地安排她的生活而定。当你试图鼓励女儿放弃与同学在外露营、交朋友、参加生日聚会时，你也是在试图将她的生活仅仅局限于体育之中。她毕竟是一个10岁的孩子，需要做一些10岁孩子该做的事。如果她真的只想游泳，那你就该支持她，但如果你发现需要不断地激发她游泳的动力，那么就要重新考虑一下整个事情。
我对你请"动机教练"的犹豫表示赞同。在培养未来"明星"的过程中，家长往往过于容易和迅速地放弃了自己的权威，而允许某种教练来扮演家长的角色。这有很多弊病。这不是说家长们要在训练时对教练进行监视，相反，家长应很放心地将孩子交给教练，在你女儿的这个年龄更该如此。但游泳只应成为她生活的一部分而不是全部，教练只应该是她的体育教练而不是另一位家长。
我觉得作为家长你应该冷静下来对整个情况进行评估。首先，和你的女儿认真谈一谈。了解她是否真的对游泳感兴趣？是否愿意为此付出更多的时间？由于喜欢她的教练，并且总是受到鼓励，她可能表现出比实际更多的热情。这很正常，也很好，一个有经验的教练会是孩子的优秀导师，这种关系值得鼓励。但另一方面，作为家长和成年人，你应该能够判断女儿的热情程度和毅力。经常有些孩子在家长的鼓励下投身于某项运动，而后来却发现不能应付，以失望告终。孩子们常常会觉得因为没有坚持下来取得成绩而辜负了家长、教练和自己。记住，10岁是孩子经历各种各样的体育和其他活动的年龄，有时全身心地投入一件事是错误的。
另外一个重要的问题是时间，你必须认真考虑女儿在学习上的要求。我总认为学习是第一位的。六年级的学生总是有很多家庭作业，但在结束激烈运动的游泳训练后，孩子经常是精疲力竭，只想去睡觉，他们不可能再为明天的数学测验做准备。你的女儿是那种可以高效率地完成作业的学生吗？
对一项体育活动的投入会对孩子生活的其他方面产生影响，她不得不放弃一些娱乐和活动。她真的想这么做吗？她这么做明智吗？放慢对她的要求可能会帮助她自己认清这一点。也许可以从每周进行一次额外训练开始，你可以告诉她这是一个为期4个月的实验，如果在这段时间以后，她仍热衷于游泳，并且在学习上也表现得很好，那么就可以考虑增加她的训练时间。这种安排也会给她提供一个机会，如果她改变主意，经过试验期后，她可以逐渐放弃游泳而且不会觉得这会让你和教练失望。当家长们希望孩子成为优秀运动员时，十有八九都没有意识到真正使他们成功是孩子自己的决心而非家长的强制，例如，老虎伍兹会经常恳求父亲让他打高尔夫球。如果你的女儿真喜欢游泳，那么促使她向前的动力应该来自于她自己而不是你。你的责任是全面地考虑整件事情，在必须的时候让她放慢速度，当她有困难时支持她，当她成功时在一旁为她喝彩。
兄弟姐妹间的比较
我读高中三年级的女儿辛蒂是个不可思议的垒球选手。从四年级开始，她就一直努力打垒球，我和她父亲极力支持她。她有私人训练课，每个夏天都参加训练营，为了她参加比赛我们几乎驱车开遍了半个美国。这一切现在都有了回报，很多大学都表示愿意录取她，我们和女儿感到很兴奋。我还有一个儿子，比女儿小两岁，在同一所高中上一年级，他是一个很好的孩子，但显然不是运动员的料。我们鼓励他参加各种活动，但他就是没兴趣。对他我们有点儿失望，因为他是我们惟一的儿子。问题是这样的：有一天我听到他在电话里对朋友说："他们反正也不真爱我，辛蒂才是家里的明星。"他虽然是用玩笑的语气说的，但我仍然非常震惊，也许他真是这么觉得。我知道在过去的两年里，我们确实非常关注辛蒂，但是说我们不爱他真令我感到可怕。我不知道是否应该和他谈谈，还是应该做些事情让他明白我们非常爱他。
我认为一般来讲，在符合孩子生长发育规律的情况下，对他们越诚实越好。我的意思是告诉一个四岁的孩子他们的祖父或祖母去世了，并带他们去参加葬礼是正确的做法；但不管他们问了多少好奇的问题，同他们谈论死亡的每个细节都是不恰当的。我想家长们认真考虑偶然听到的孩子的想法是正确的，但不要急于解决这个问题，也不要因此质问他们，说他们这么想让你感到多沮丧，这会让孩子有罪恶感。也许你儿子的看法并不是事实，即便如此，同他谈一谈，让他表达出他的感受也是有帮助的。但如果他的感受是从现实中来的，那你就该庆幸偶然听到了他的话，并要重新考虑现在的家庭问题可能产生的后果。你是否总是去参加辛蒂的每项活动，而没有时间关心你儿子的事情，并且十分明显呢？你对儿子在学校的表现以及他同朋友相处的情况了解吗？有时候父母过于热衷一个孩子的成功而忽视了另一个孩子，被忽视的孩子很快就会意识到这一点。实际上，当孩子因为缺乏成就而没有得到应有的注意时，这种情况都会发生。对你的儿子说你关心他爱他，但你的行为也是这么表现的吗？也许就是这次偶然听到的谈话会使你的家庭生活有所改变，并且会使每个人从中受益。
到底怎样"管"解决问题的方法(5)
教练
我一直觉得我女儿的体操教练是位伟大的女性，她非常热情且擅于鼓舞人心，我觉得女孩子们从她那里学到了很多东西。但是现在我开始担心：我的女儿是最好的选手之一--她今年九岁--我觉得教练对她逼迫得太紧了。我女儿似乎很担心她的体重，她对训练越来越热衷。上个星期当她听说要去参加一个家庭宗教仪式而不得不错过训练时竟然哭了起来。我曾经问女儿她是否还想继续体操训练，她坚持说她要继续下去，现在我不知道怎么办才好。
体育中最优雅的项目如体操、花样滑冰是公认的会给运动员及他们的家庭带来巨大压力的运动。在这些运动中表现出色的运动员会与他们的教练建立一种非常紧密的关系，这是一件很正常的事。家长们可能会感到要和教练争夺对自己孩子的控制权。教练们则经常抱怨说家长总是不愿离开滑冰场、体操馆而让他们对孩子进行训练。虽然大多数教练是聪明而细心的训练师，但是你对女儿的关心是对的。
教练是根据他们学生的成功与否被人评定的。在体操、花样滑冰等运动中，外表和体重在很早时就会被强调出来，从事这些运动的女运动员饮食紊乱、月经不调的发病率比其他女运动员要高得多。即使你的女儿说教练并没有鼓励她节食，但一些细小的地方可能让她觉得有压力，比她大的运动员可能也会告诉她应该让自己的体重下降。另外，随着她技术水平的提高，对她的要求也会越来越严格，这包括生理上对身体的要求，社交上对时间的要求以及心理上对牺牲精神及注意力的要求等等，太多了。
不要理会她的眼泪，你应该为她在生活上提供一些平衡。九岁的时候，她需要好好吃东西，她需要成长。同她谈谈你的忧虑，让她确信现在放慢步伐今后还可以赶上来。如果她顽固地坚持对于体育的热衷，那你就该同教练谈谈你的问题，她应该能够知道你女儿是否会被累坏，并且帮助她减轻压力。但如果她依然没有改变自己的生活规律，那么我建议你去咨询一位儿童心理专家，他们在帮助人们控制优雅运动带来的压力方面有丰富的经验。
团队旅游
我女儿的足球教练正在为全队组织一次意大利旅行，同时要同意大利的孩子进行为期10天的足球比赛。大多数家长对此热情高涨，孩子们（大多数10岁左右）也很兴奋。我丈夫认为这是一个极好的机会，但由于经济和工作的原因，我们都不能同她一起去。我不希望她错过这个好机会，这是我儿时不能得到的，但是对此我总是莫名地不安，我应该让她去吗？
我觉得你必须听从自己的直觉，这次旅行对你女儿来讲可能是一次伟大的机遇，也可能是一场灾难。出国旅行无疑是非常精彩而富有教育意义的经历，在别的国家居住，接触另一种语言，对于了解这个世界以及学会如何融入它是大有帮助的。但在你这种情况下，它可能不是一个正确的选择。
这里是一些潜在的负面作用：
你的女儿还很小，没有家庭成员帮助，她还不能适应那里的情况。永远不要小看家对一个孩子的意义，家不仅是一个地方，还包括食物、家人和习惯，能够帮孩子保持平稳的生活。在意大利，她要适应很多事情，比如不同的语言、不同的习惯（晚餐时间是9点钟）、不同的食物甚至是不同的床。
另一件让我奇怪的事是，如果经济能力是一个重要问题，为什么还要花这么多钱让你的女儿出国旅行呢？你可以用这笔钱安排全家人在附近的地方度假，这对每个人都是有益的。我还相信，去意大利旅行这种事，与其说是孩子的愿望不如说是父母更感兴趣，有时父母的热情使他们无法冷静客观地审视旅行的真正目的。
如果你的孩子对足球的热情极高，并且非常独立--她经常很容易地在别人的家里睡觉，也坐过飞机，还和队里的一位队员（最好是那位队员的母亲）非常亲近，你也有这次旅行所需的钱，那么这个主意还不错。但是如果你觉得女儿同你们分开对她来说是一个问题的话，那我建议你最好别让她去。
你可能会发现，虽然你的女儿心存疑虑，但她还是坚持要去旅行。当每个人都对这次旅行很兴奋，却要她做出相反的决定是一件很困难的事。但是她可能会从心里偷偷地感谢你，因为你坚持让她等一年再考虑这样的旅行。
我在办公室里见过一个八岁的小女孩，她曾经与父母一同去过日本和尼泊尔，而关于这次旅行她谈到的竟是那里没有花生酱三明治的失望。当然她看到了东方奇迹和文化的差异，她的视野开阔了，但是我怀疑如果她在两倍于现在的年龄时去旅行，那她获得的感受也会是现在的两倍。
大学：人生七彩路的惟一终点？
对于很多父母来讲，孩子被哪所大学录取是他们家庭教育的最终成绩。哈佛、普林斯顿和斯坦福大学意味着家长得到了Ａ，乔治亚大学和芝加哥大学是Ｂ，州立大学毫无疑问是Ｃ。一些家长为了得到Ａ不惜牺牲孩子的幸福、与孩子的关系，甚至于起码的理智与常识。
我们都知道这是怎么回事：昂贵的ＳＡＴ家教，暧昧不清的申请论文的真正作者，并不真实的校外成就，为得到助学金利用各种关系等等。我急切地声明我不是一个大学咨询员，在帮助家长或学生选择大学上毫无经验。但是近几年，我亲眼目睹了申请大学的阴云怎样笼罩着青少年，左右着家长们的思想。我曾治愈了很多与家长不切实际的期望做斗争的年轻人，我看到这些斗争对他们的成长过程、自我评价以及与家长和同龄人的关系产生了怎样的影响。
如何处理落榜？
我的儿子上高中三年级。他是一所优秀的私立学校250名学生中的第一名。他在辩论上很出色，得到很多奖励，所有老师都给他写了优秀的推荐信。他的辅导员鼓励他申请一些竞争非常激烈的学校。但他被去年夏天申请的一所提前招生的学校拒绝了，另外4所重点学校也都拒绝录取他，其中一所还是他父亲的母校。他现在是在一所过去认为最"保险"的大学的"替补名单"上。坦白地讲，一张常春藤大学的文凭从来就不是丈夫、儿子和我的目标，但他显然是一个优秀的候选者而且学校也支持他的申请。在这个过程中，一旦你对一所学校有兴趣--当然，我儿子的履历也非常优秀--他们就给你寄材料，好像非常渴望你成为一个申请者。孩子的希望每次都在增加，但现在所有的希望都破灭了。他有些沮丧。我相信儿子的能力，对他未来的成功也很有信心，可是我对这个过程很愤怒，而且不知怎样才能帮他恢复自信。他看上去很忧伤，精力难以集中，对未来感到悲观。
我的问题是怎样帮助儿子解决这个问题？怎样才能让他相信，虽然他被那些学校拒绝，他仍是一个非常优秀的学生，一个有价值的人，他的前途是光明的？
你不是第一个觉得大学申请过程充满压力，缺乏人性，使你和儿子意志消沉的家长，但好在你不像很多父母那样将上大学看作孩子生命的首要目标。处理你的问题最有效的办法是向孩子详细解释整个录取过程是怎么回事，为什么很多非常有才华的、勤奋刻苦的学生没有被他们选中的大学录取。
首先，家长必须了解大学申请过程，还要帮助孩子了解，让他对此有充分、理智的认识。否则被拒绝后，即使家长很开明--像你这样，他也会意志消沉。
我知道有些父母无论我或其他人说什么，都无法阻止他们不计代价地强迫孩子进入常春藤大学。在这本书的前两部分，我一直在说明这种做法最终会带来灾难性的后果，这里我只想简单地总结几个有关大学的问题。
到底怎样"管"解决问题的方法(6)
录取比率的报复
学校的咨询师、私人家教以及家长们近几年对于大学的申请过程都变得非常熟悉。你一定看过关于某些选择会对进入某所大学产生什么样影响的文章，比如是学舞剑还是划船，是学习拉丁语还是西班牙语，是去哥斯达黎加还是去克祖美尔度春假。自从《美国新闻和世界报道》杂志开始为大学排名，家长们就开始关注那些第一至十七名的学校，大学也意识到必须提高排名，并根据排名的结果做出战略性的决策。不再是"录取这个班的最佳人物"，不是家长和学生心目中那种基于道德的人道的录取方式，大学自有他们的安排。
提前招生是这种变化的一个很好的例子。这样做过去是为了招收那些10月份之前就知道自己想上哪所大学的学生，现在它却是扩大学校的申请人数、控制经济资助的战略手段。有很多三年级的学生并没有确定选择哪所学校，但也参加了提前招生的申请，他们认为这样会提高入学机会。
电脑招生大大提高了学校接到申请的数量，这对于提高大学的排名很有帮助。为什么不再多发一些申请材料呢？无非就是点一下鼠标。学校喜欢这种申请泛滥，这样可以扩大他们的选择范围并夸耀他们显赫的地位。如果你拒绝了70％的申请者就说明你比那些只拒绝了40％的大学要严格。哈佛与普林斯顿大学现在的录取比例处于历史最低点，在11％左右。当然这会使整个过程进一步失去人性，最后成为一场数字竞赛。
难以面对的竞争
去年有1300万高中毕业生参加了全美大学联考。在语文考试中，超过5．8万人得到了700分以上的成绩，在数学考试中，超过7．1万人得到了700分以上的成绩。20世纪90年代前期，竞争不像现在这么激烈，2669名数学成绩在750～800分之间的学生申请了普林斯顿大学，但最终，650人，也就是只有24％被录取。去年，哈佛大学拒绝了很多成绩优异的申请者，只录取了他们中的20％。普林斯顿大学的录取负责人说过一句至今让人记忆犹新的话，他说即使把已录取的学生全部开除，还能很容易地从被拒绝了的学生中找到同样优秀的大学一年级新生。要进入名牌大学必须有非常优异的成绩，但优异的成绩并不能保证他们被录取。实际上，就像你的儿子不幸知道的，大学录取过程很特殊而且往往还是不公正的，这就是简单的事实。
我想家长们应该抛弃那种认为孩子可能被录取就只申请名牌大学的想法，这很重要。也许有一个或至多两个学生达到了目的，但大多数将赌注下在这里的家长，会发现最后他们的孩子因为要面对一连串的拒绝而意志消沉。青少年不能理解这种冒险，对他们来说，拒绝就是拒绝，即使他们的父母一开始就知道机会很小。同时，被竞争激烈的学校录取的学生也将面临四年严酷的竞争，如果没有准备好的话会发现根本应付不了。有时即使专门指导择校的老师也会误入歧途，在过去的几年里，所有的数字都让人难以应付，巨大的压力使一些专业人士都变得盲目了。
有人赢得这场申请游戏吗？
有很多家长和学生认为大学申请就是一场跨栏赛跑。那些栏杆就是全美大学联考、正确的课外活动、优秀的推荐书、令人印象深刻的夏季打工、优秀的运动成绩，等等。家长和孩子从中学就开始学习如何才能把握住机会：这所预科学校能保证获得常青藤大学的录取吗？这门功课得Ａ＋是否比在另一门较难的功课中得Ｂ更好呢？多长时间的社区服务才是有意义的呢？对这类问题的思考是不可避免的，这很自然。但是一旦所有这些考虑开始影响正常的家庭生活，关注转变为目标，大学变得比教育本身更重要时，每个人都是受害者。更糟的是一旦目标没有达到，所有的一切就被认为是毫无意义的了。
当家长们把大学录取变为一场战役或游戏时，孩子们也就明白了，最重要的是满足家长的幻想或赢得一场比赛，而不是了解、满足自己的需要。
一些被误导的家长提高了竞争的整体水平，这就强迫其他父母必须努力保护他们的孩子不受这种不合理压力的伤害。
"好大学保证成功的生活"？
很多父母相信，孩子只有上好学校才会得到一份不错的工作、最好的伴侣、良好的社会交际，他们的生活也就会走上正轨，赚很多钱，快乐并成功。这种冲动促使父母们将常春藤大学的文凭看作自己多年心血最好的回报。而事实上，常青藤大学毕业生的真实生活依然是一个被普遍研究的课题。上名牌大学值得吗？一些研究说那些名牌大学的毕业生会赚更多的钱，但这并不完全取决于他们的证书。他们之所以成功还部分因为他们的家庭很有影响，有比一般人更好的社会关系；部分因为他们自身很有毅力，不管在哪所大学，哪种情况下都会成功。最近一项由安德鲁·麦伦基金会的斯坦塞·伯格戴尔和普林斯顿的阿兰·克鲁格所做的调查表明，1976年毕业的高中生中那些被稍逊色的大学录取的学生比那些被顶尖大学录取的学生挣得要多：前者1995年的平均工资是9．12万美元，而后者是9．01万美元（从低收入家庭出来的学生表现得更为出色）。当然这种仅以经济收入来衡量大学教育的结果只是社会上常用的标准。"常春藤大学的文凭真能保证高收入吗？"本身就是一个错误的问题，应该问的是：常青藤大学的文凭会使我们的生活有什么不同？或者干脆是好的教育，不管是在哪所学校接受的，会使我们的生活有什么不同？为你的孩子选择一所适当的大学--虽有挑战性但不是高不可攀--一定会使他的生活有所改变，会让他学习新的思维方式，欣赏文化遗产，感受学术训练的乐趣。如果这些能够成为父母们首先考虑的目标，那孩子将会受益非浅，大学申请也会变得更加现实。
好消息
随着大学申请人数的膨胀，几年以前的三类学校现在成为了二类或一类学校。随着学生素质的提高，那里的文化氛围及教学水平大有改善，10年前毫无生趣的学校现在已乐趣无穷。
专业化与人才分流的一个结果是，并不是顶尖大学才能提供先进的学科。在马萨诸塞州渥斯特的克拉克大学，地理学不再是一个系而是一个学院，而哈佛大学在几十年前就取消了地理系。瑞特格斯大学有一个信息和通讯学院，而普林斯顿在这些领域甚至没有设系。伦斯基尔理工学院在光学研究上处于领先地位，维吉尼亚工业学院有研究人类与机器相互关系的课程，而加州理工大学则没有类似的学科。当然，那些顶尖的学校有更多的选修课和更好的图书馆与实验室，但现在即使是在郊区的学校也会提供足够数量的网上期刊，这一切都是拜互联网所赐。
还要记住今天人们经常变换工作与职业。17岁时选择的优秀大学和专业可能会在3年后像蛇皮一样褪变。在当今的社会，较高的可塑性、饱满的工作热情和良好的职业道德才是成功的秘诀。没有这些，即使是常青藤大学的文凭也毫无用处。
根据你告诉我的你儿子在高中的经历，我相信不论他上哪所大学都会表现不凡。
最后记住：教育就是其自身的奖赏。
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