世界人口从二战后进入了快速增长阶段，这一趋势今天还在继续。据美国人口普查局预测，世界人口在2012年将达到70亿，对环境和资源的压力将会进一步加大。
根据美国人口普查局国际数据库19日公布的最新统计数据，世界人口目前有67亿，而4年后将再增加3亿。世界人口突破60亿大关是在1999年，这意味着全球人口仅用13年时间就可增加10亿。
美国人口资料局的人口统计学家卡尔·豪布说，世界人口直到1800年才达到10亿，此后又用了130年才突破20亿。现在的人口增长与以前相比堪称爆炸式的速度。
目前，全球人口正以每年约1.2%的速度增长。美国目前是世界第三人口大国，有人口3.04亿，仅次于中国和印度。美国人口普查局预计，世界人口的年增长率到2050年时将下降到0.5%。届时，印度将超过中国成为世界第一人口大国。
华盛顿智库机构布鲁金斯研究所的人口统计学家威廉·弗雷说，人们还无法就地球究竟能养活多少人达成共识。他认为，这取决于人类怎样利用地球资源。当今的现实是，工业化国家消耗的石油和其他自然资源在全球自然资源总消耗量中所占的比例要远高于其人口所占全球总人口的比例，而发展中国家在推动世界人口增长中仍起到主要作用。
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