普莱斯在新岗位走马上任的头一年里，航空公司七次弄丢了他的行李。就算他只是一个频繁在各大洲飞来飞去的普通商人，那也已经够糟糕了，何况他的工作职责就是帮助航空公司解决行李丢失的问题。
去年他有次从瑞士到加拿大，行程三天，行李在最后一天才姗姗迟来──那时候他已经人在机场，正要打道回府，于是他干脆直接把行李发回了家。
行李问题是航空业一直未能解决的重大问题之一。工程师们造出了速度达到两倍音速的飞机，航空公司却不能保证每件行李都跟主人同步到达目的地。官方消息称，在去年，有超过3100万件行李──大约占全部行李的1.4%──迟于既定时间到达目的地，约有180万件丢失。
25岁的克洛伊·古德在去年10月份开始环球之旅，结果在第一站背包就丢了，当时她坐的是联合航空的航班。到了巴黎之后，她买了新的衣服、疟疾药片和背包，所花的费用远远超出了航空公司赔付的1491美元。古德跟联合航空在印度的行李托运员打过无数的电话、来往了无数电邮，最后那位托运员跟她讲了自己的罗曼史，还邀请她去新德里看他。
古德说：“那时候我还在笑，是因为我不想哭出来。”四个月之后，她在摩洛哥收到了联合航空的电邮，称已经找到了背包，打算邮寄给她。古德没法随身带着两个大背包，所以她让联合航空把那个包寄回了家中。
普莱斯在本世纪初为英国航空公司设计行李系统时，遇到了很多不寻常的状况。英国航空公司位于伦敦的巨大枢纽希思罗机场，有时会因为设备故障和劳力问题，被迫将乘客和他们的行李安顿在户外的帐篷里。普莱斯在白天要安抚那些焦躁不安的乘客，夜里还得整理他们的行李。
因为有这样的工作经验，2005年他进入IATA工作，两年后推出了“行李改善计划”。各航空公司迅速做出了响应，因为他们每年得花30亿美元用于补偿、补寄迟到的行李。
去年普莱斯的团队对九家大机场进行了为期一周的调研。最后给航空公司及机场推出了“行李工具箱”解决方案，其中有来自一线员工的点子。
普莱斯认为，问题是从办理登机手续时开始的。在美国，行李搬运工会用黑色笔在行李牌上写上自己的姓名，告诉乘客该把小费付给谁，不经意之间就把条形码给遮住了。普莱斯从航空公司员工那里听到了很简单的一招：给搬运工红笔。
很多托运员会接纳远远超出托运上限的行李。在中东等外来务工人员众多的地区，很多人想要托运超重很多的行李──比如汽车发动机和水泥砖──这些东西会导致行李带停转。普莱斯告诫前往波斯湾的游客，“就算看到有人托运一台冰箱也不必大惊小怪。”
办理登机手续时，工作人员会在行李上贴一张火柴盒大小的条形码，期间激光扫描器会读取条形码的信息，判断出要将行李送往何处。很多乘客会把先前的行李标签保留着做纪念，普莱斯说，在蒸汽火车年代这种爱好能够彰显一个人的身份，而现在却只会扰乱扫描器的视听。
接下来，自动分拣系统的机械臂会对行李进行分类。某个背包的带子就可能会把机器给卡住。在南美一家机场，传输带上行李堆得挤挤挨挨，阻碍了分拣器的操作。普莱斯的建议是，在传输带上每隔3英尺画上一道色彩鲜艳的条纹，以保证行李的间距。
如今，沃尔什终于可以夸耀新系统在效率和精确性方面的创纪录了。在幽深的地底下，装在蓝色小推车里的行李自动沿着一段过山车般的轨道，以每小时20英里的速度行进，先于它们的主人抵达登机口。英国机场管理局行李系统设计师贝利说：“这是我们这里最像迪斯尼乐园的地方。”该系统是由一家荷兰公司生产的，如今他们正在阿姆斯特丹进一步推广这种带有机器人装货设备的自动化系统。
行李改善计划开始取得了明显的成效。不过普莱斯警告说，总是会有些行李得不到妥善处理。鉴于此，他建议乘客购买一份可以获得高额补偿的旅行险，这样当行李出了问题，你可能还会因此获利。他本人就购买了这种保险。
普莱斯说：“全世界大概很少有人盼着自己丢行李，我就是其中之一。”
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