对于陈岚而言,2008年称得上是“周游列国”年。金融危机的海啸卷起了贸易保护主义的泥沙,身为一家行业协会的负责人,她和同仁四赴欧盟总部,努力为会员企业讨公道。
2007年11月9日,欧盟委员会决定对原产于中国的钢铁紧固件发起反倾销调查。浙江嘉兴紧固件产业出口交货值约占全国同类产品的1/5,自然首当其冲。陈岚担任秘书长的嘉兴市紧固件进出口协会除了积极组织企业应诉之外,还派出了抗辩团队。
2008年2月21日,恰好是元宵节,抗辩团启程赴欧。抗辩团由协会代表和企业代表组成,翌日抵达欧盟总部所在地比利时首都布鲁塞尔。在商务部驻欧盟使团的帮助下,4名代表拜会了欧盟委员会反倾销处的全体成员。
赴欧抗辩基本上是“三更灯火五更鸡”的生活,经常是到凌晨两三点钟才能休息,而欧委会工作时间从上午10点开始,布鲁塞尔上午又经常堵车,抗辩代表一般都要早9点出门。由于7个小时的中欧时差,他们必须黎明即起与国内联络,此时,嘉兴正是午后。
这样的抗辩活动在2008年共有4次,其余3次分别在5月、9月和11月进行。每次赴欧的时间都非常紧凑,在一周时间里,白天要四处拜访相关人员,夜里还要准备材料,商议应对策略,有时还要接受当地媒体采访。
陈岚告诉记者,他们一行要游说两组反倾销官员,一组负责倾销调查,一组负责损害调查。欧盟拥有法律健全、机构完整、经验丰富、运作高效的反倾销机制,是各国反倾销调查的行家。在这些行家里手面前,抗辩团员努力阐明中国企业的立场,争取他们的理解和支持。
“我们主要讲了三方面的理由:第一,我们输欧紧固件产品与欧盟产品并非同类;第二,我们的企业追求自由贸易,希望与欧方实现互利互惠,达到双赢;第三,我们的企业都是市场经济中自主经营、自负盈亏的市场主体,完全按照市场经济规律开展经营。”
经过不懈努力,抗辩团看到了一线曙光。在去年7月24日欧盟反倾销委员会代表会议上,各位代表一致同意对从中国进口的紧固件产品不采取临时反倾销措施,并表示将对我抗辩中提出的异议进行进一步调查后再确定是否采取最终反倾销措施。“我们觉得这是一个阶段性胜利,决心趁热打铁。”好消息接踵而来。去年9月,欧盟打破了20多年来反倾销调查中“原被告”不见面的“背靠背”传统,为中国紧固件反倾销举行了一个“面对面”的对抗性听证会。“听证会有起诉方、应诉方和利益相关方三方人士60多人参加,我们得到了一个很好的抗辩机会。”
而欧盟之所以一反常态举行“面对面”听证,陈岚认为,这与中国政府的推动是分不开的。“5月份第二次游说时,商务部相关官员也加入我们的行列,代表中国政府进行交涉。作为地方性的行业协会,有了国家的支持,我们抗辩的腰杆就更硬了。”
但最终的结果令人失望。今年2月1日欧盟理事会公布了最终裁决,向中国紧固件出口企业征收为期5年的77%~85%的高额反倾销税。这意味着中国紧固件产业将失去欧盟这第一大出口市场。
反倾销裁决“前恭后倨”的背后,是贸易保护主义作祟,而加剧贸易保护主义的,正是蔓延到欧洲的金融危机。陈岚说,“初裁时欧委会的判决显示出谨慎和犹豫,据了解欧盟内部争论也很大,而终裁则显得强硬无理。”正是在初裁和终裁的半年时间内,金融危机把欧洲搅得天翻地覆。
“但是初裁到终裁的半年时间,也为我们赢得了调整的机会。”陈岚说,这半年时间,许多企业都有“狼来了”的紧迫感,有的转战俄罗斯、东南亚等新兴市场,有的则积极开发内销市场,比如协会会员企业晋亿实业就积极投标国内的高铁工程。
“我们能到欧盟游说,本身就体现了协会的实力,也向欧盟方面显示出我们利用世贸组织规则保护自身利益的信心和能力,中国的企业和行业要积极充分地在国际舞台上表达自己的意见,不能被动应对。”
目前,新一轮的较量已经开始。陈岚告诉记者,协会正请求中央政府向世贸组织上诉,利用多边贸易规则来解决中欧双边贸易争端。另一方面,此次反倾销调查中,有两家欧资在华企业获得了零税率,而他们在欧洲的母公司则是反倾销的原告。因此,协会也在组织企业搜集相关证据,以反不正当竞争法起诉对方。
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